Juntamente con el sistema fotovoltaico, la biomasa es una de las fuentes renovables de energía. Básicamente, corresponde a toda masa orgánica o vegetal, que no sean combustibles fósiles tradicionales — pudiendo ser, inclusive, una alternativa para ese tipo de energía. Por la diversidad de materia prima (residuos agrícolas, restos de alimentos, leña, bagazo de caña de azúcar e incluso de la basura) presenta bajo costo, pero ¿sabes cuáles son los resultados que este material puede ofrecer y cómo se realiza la generación de energía a través de biomasa? 

Echa un vistazo a este contenido para ver cómo se produce la energía de biomasa y cuáles son los resultados del uso de este insumo.

¿Cómo se genera energía a partir de biomasa?

Algunas de las energías más comunes generadas por la biomasa son las térmicas y las eléctricas; sin embargo, también puede generar diversos otros productos, como el biodiésel y el biogás. Estas variaciones se producen de acuerdo con la forma en que se trata la biomasa: combustión, co-combustión, pirólisis y gasificación. Entienda a continuación cómo funcionan cada uno de estos procesos.

Combustión

La combustión es el tipo más común de tratamiento de biomasa. En él, la biomasa pasa por una quema a alta temperatura, con gran presencia de oxígeno. Esto resulta en vapor a alta presión, que se utiliza para mover turbinas y, consecuentemente, generar energía eléctrica. 

Co-combustión

Al igual que el anterior, este proceso también utiliza combustión, pero de forma diferente. Este método ofrece la posibilidad de sustituir parte del carbón mineral, utilizado en centrales termoeléctricas, por biomasa. El resultado de esta acción es una reducción en la emisión de contaminantes de estas centrales.  

Pirólisis

En la pirólisis, la biomasa también pasa por un proceso a alta temperatura con baja presencia de oxígeno, lo que hace que el proceso de descomposición sea más acelerado. Por este factor los productos de esta acción son diferentes del anterior, en lugar de vapor tenemos líquidos (como el bioaceite) y sólidos como el carbón vegetal. 

Gaseificación

Como el propio nombre indica, este método tiene como objetivo obtener solo el biogás que puede ser utilizado en calderas (para la producción de energía eléctrica) y vehículos, por ejemplo. Para ello, la biomasa se quema, sin embargo, a una temperatura menor, produciendo así solo el gas inflamable. 

Para todos los procesos antes citados, se hace necesario el uso de transformadores para rebajar o elevar los niveles de tensión conforme necesidad del usuario.